SULUHRIAU- Karim Benzema memutuskan untuk menerima pinangan juara Liga Pro Arab Saudi, Al Ittihad dengan nilai kontrak mencapai 172 juta euro per tahun.

Mantan pemain Real Madrid ini mengungkapan salah satu alasan memilih Al Ittihad karena berada di Arab Saudi yang notabene negara Islam. “Yah, karena saya muslim dan ini negara muslim,” kata Benzema dikutip dari akun YouTube resmi Al Ittihad.

 Keinginan untuk tinggal di Arab Saudi ternyata sudah terpendam sejak lama untuk pemain asal Prancis tersebut.

Keputusan untuk pindah ke Arab Saudi ternyata tidak diambil Benzema sendiri. Dia sempat berdiskusi dengan keluarganya sebelum memutuskan menerima kontrak dari Al Ittihad. Pemain baru Al-Ittihad, Karim Benzema. Foto: Al-Ittihad.

“Yang terpenting, ini adalah negara Muslim, dicintai dan indah. Ketika saya bercakap-cakap dengan keluarga saya, saya menandatangani kontrak dengan Arab Saudi, mereka semua sangat senang dan inilah saya. Bagi saya itu adalah tempat yang saya inginkan," katanya.

Selain itu, Benzema merasa orang-orang di Arab Saudi sangat mencintai dan menyukainya. Hal ini menjadi salah satu pertimbangan penting bagi peraih gelar Ballon d'Or 2022 tersebut. Benzema juga ingin memiliki kehidupan baru setelah lebih dari 10 tahun tinggal di Madrid, Spanyol.

"Dan (tinggal di Saudi) akan memungkinkan saya untuk memiliki kehidupan baru. Saya ingin belajar bahasa Arab dan berbicara dengan lancar, itu penting bagi saya," ujarnya.

Bukan hanya itu, keberadaan kota Makkah di Arab Saudi membuat Benzema akhirnya tertarik ke Arab Saudi. Dengan demikian, dia bisa melaksanakan ibadah haji atau umrah lebih mudah ketimbang saat masih di Eropa.

“Saya sudah pernah ke Arab Saudi, Makkah sangat dekat. dan sebagai orang percaya itu penting bagi saya - di sinilah saya akan merasakan yang terbaik dan dalam elemen saya," katanya. (tvonews.com)

Editor: Jandri